Reformom strukturnih fondova 1987. godine uveden je koncept "Inicijativa zajednice" koji je omogućio EU Komisiji osiguranje posebnih sredstava za mjere od posebnog interesa za Zajednicu - između ostalih i za inicijativu LEADER.
Provedbom reforme Zajedničke poljoprivredne politike, 1991. godine, Europska unija počela je primjenu LEADER programa (Liaison Entre Actions de Dévelopment de l’Economie Rurale), kao krovnog sveobuhvatnog programa razvoja ruralnih područja. LEDAER program je inicijativa Europske unije za potporu projektima ruralnog razvoja pokrenutih na lokalnoj razini u svrhu revitalizacij ruralnih područja i stvaranja novih radnih mjesta.
LEADER pristup oslanja se na izradu i provedbu Lokalnih razvojnih strategija (LRS) koje omogućuju integralnu provedbu gospodarske i socijalne kohezije a provode ih Lokalne akcijske grupe/skupine - partnerstva koja pružaju direktnu potporu lokalnim razvojnim dionicima i projektima nacionalnih programa ruralnog razvoja.
LEADER je
- Pristup lokalnom razvoju temeljen na lokalnim obilježjima i resursima - pristup odozdo
- Pristup koji okuplja i potiče lokalne dionike
- Odgovor na nedovoljno učinkovite pristupe lokalnom razvoju do ranih 90-ih usmjerene na poljoprivredu, potaknute odozgo i praćene nacionalnim potporama
Evolucija LEADER programa
| Faza | Trajanje | Fondovi/izvori financiranja | Proračun (EUR) | LAG-ovi |
| LEADER I | 1991.-1993. | EAGGF (vodeći), ESF, ERDF | 450 milijuna | 217 |
| LEADER II | 1994.-1999. | EAGGF (vodeći), ESF, ERDF | 1.7 milijarde | 821 |
| LEADER + | 2000.-2006. | EAGGF | 2.1 milijarde | 893 (EU-15) + 250 (+EU-6) |
| LEADER (4. os) | 2007.-2013. | EAFRD | 5.5 milijarde (6% EAFRD) | 2200 (EU-27) |
| CLLD | 2014.-2020. | ESI fondovi | Min. 5% EAFRD | Više od 3000 |
Inicijative Zajednice (neobvezujuća provedba od strane zemalja članica EU):
- LEADER I (1991. - 1993.) - pokretanje inicijative, eksperimentani pristup – rezultat kritika individualnog pristupa u Strukturnoj politici
- LEADER II (1994. - 1999.) - širenje iskustva, organičena primjena u ruralnim područjima, inovacije, pilot-aktivnosti, uvođenje transnacionalne suradnje
- LEADER + (2000. - 2006.) - usustavljivanje metodologije, primjena na cijelokupnom ruralnom prostoru, jačanje mreža i transnacionalne suradnje (+ vrsta LEADER mjera za nove države članice 2004-2006)
LEADER (2007. - 2013., obvezna provedba od strane zemalja članica EU)- mjera koja se širi na cijeli ruralni prostor (postaje obveza svih zemalja članica), zasebna os (4), nema posebnih programa – metodloški pristup u programiranju ruralnog razvoja – obveza svih zemalja članica
LEADER pristup, kao osnova za lokalni razvoj zajednice financiran je iz ESI fondova 2014-2020 – razvoj područja provedbom multi-izvorskog financiranja – CLLD pristup – nositelji: Lokalne akcijske grupe u ruralnom razvoju (LAG-ovi) te Lokalne akcijske grupe u ribarstvu (FLAG-ovi).
LEADER – OD INICIJATIVE DO METODE – Vodič za poduku o LEADER-ovu pristupu
Provedba u Republici Hrvatskoj
Započela 2013-te godine u okviru provedbe Mjere 202 predpristupnog programa IPARD 2007.-2013. Kroz 2 natječaja, za provedbu LEADER programa 2013-toj godini, odobreno je 40 ruralnih LAG-ova u Republici Hrvatskoj. Odobrenim LAG-ovima obuhvaćeno je 68,58% površine Republike Hrvatske u kojima živi 32,71% ukupnog stanovništva. Očekivane i završne rezultate provedbe Mjere 202 u okviru IPARD-a 2007.-2013. za Republiku Hrvatsku detaljno možete vidjeti u dokumentu Ex-post evaluacije IPARD-a RH. (01.08.2017.).
